בשנים האחרונות, עקב התפתחות מתמשכת של טכנולוגיה חכמה, מתפתחות גם שיטות תשלום מדי מים בכיוון מושכל. מדי מים מרוחקים מסוג-דופק ומדדי מים מרוחקים לקריאה ישירה-פוטואלקטרית הם דוגמאות טובות לכך, שניהם מציעים פונקציות חכמות כגון העברת נתונים-למרחקים ארוכים, חיוב מים מדורג ותשלום נייד. שני סוגי מדי מים אלו משפרים משמעותית את הדיוק והיעילות של קריאות מדי המים. עם זאת, ניכרים גם ההבדלים בין שני סוגי מדי המים הללו. להלן דיון קצר על ההבדלים ביניהם.
ההבדל בין מדי מים מסוג-דופק לבין מדי מים ישירים-פוטואלקטריים טמון בשיטות העברת האותות ובשיטות הקריאה הישירה שלהם. מדי מים מסוג -דופק מבוססים על מדי מים אלקטרו-מכאניים, המשתמשים באותות דופק כדי להשיג קריאה מרחוק אוטומטית. אות דופק זה יוצא מעת לעת במהלך מדידת מים והוא פחות רגיש להפרעות במהלך שידור.
לעומת זאת, מדי מים דיגיטליים פוטו-אלקטריים מבוססים על מדי מים דיגיטליים. הם משתמשים בטכנולוגיה פוטו-אלקטרית כדי לקרוא את האות הדיגיטלי של מד המים, משיגים מדידה והעלאת נתונים אוטומטיים, הימנעות מבעיות של שגיאות ספירת דופק והפרעות שידור.
יתר על כן, ישנם הבדלים בשימוש בהם. מדי מים מרוחקים מסוג -דופק נמצאים בשימוש נפוץ באזורי מגורים, בניינים ויישומי מדידת מים מסחריים. הם קלים להתקנה בקנה מידה גדול, נוחים לחידוש מדי מים קיימים, ועלויות תפעול נמוכות.
מדי מים לקריאה ישירה-פוטואלקטריים משמשים בעיקר במדידת מים תעשייתית ומסחרית, ומציעים דיוק גבוה יותר והעברת נתונים מהירה ויציבה יותר.
מבחינת ביצועים, למדיי מים לקריאה ישירה-פוטואלקטריים יש בבירור יתרונות על פני מדי מים מסוג דופק. מדי קריאה ישירה-פוטואלקטריים משתמשים בחיישני קריאה פוטו-אלקטריים כדי לקרוא באופן סינכרוני את האות הדיגיטלי על מד המים ולשדר אותו לרכז. הם מציעים דיוק מדידה גבוה יותר מאשר מדי מים מסוג-דופק, ומספקים קריאת נתונים מהירה ויציבה יותר.
בנוסף, למדדי מים מרוחקים לקריאה ישירה-פוטואלקטריים יש יכולות רשת גבוהות, המאפשרות העלאת נתונים וניהול באמצעות תקשורת מרחוק, מה שמאפשר לאנשי ההנהלה לצפות מרחוק במונים ולשלוט בהם. האות הדיגיטלי של מדי מים פוטואלקטריים ישירים-הוא בלתי הפיך, מה שהופך אותו פחות רגיש לטעויות אנוש המשפיעות על דיוק נתוני המדידה.
עם זאת, ביישומים מעשיים, מדי מים מסוג-דופק וגם מדי מים לקריאה ישירה-פוטואלקטרית יכולים לבצע ביעילות את משימות המדידה שלהם. ההבדלים נעוצים בעיקר בשדות הרלוונטיים ובתרחישי השימוש שלהם, והבחירה צריכה להיעשות על סמך הצרכים בפועל. גם מדי מים לקריאת-דופק-מרחוק- וגם מדי מים ישירים-פוטואלקטריים הם סוגים נפוצים של מדי מים חכמים הקיימים כיום בשוק. לשני הסוגים יש יתרונות משלהם והם יכולים לקרוא נתונים אוטומטית, מה שהופך את חיוב המים למדויק יותר. עם זאת, הם שונים בהעברת אותות, שיטות קריאה ואזורי יישום, ולכן על המשתמשים לבחור את מד המים המתאים ביותר לצרכיהם.
